Es un colibrí diminuto. El macho es inconfundible con cresta blanca puntiaguda y plumas verde oscuro que se extienden hacia atrás desde los lados del cuello. También nota el pecho blanco, el vientre rojizo y la banda blanca en la rabadilla. La hembra es similar pero tiene el vientre rojizo.
Muy raro, con rango restringido a las tierras bajas y estribaciones de Costa Rica y el oeste de Panamá. Se puede encontrar en todos los niveles del bosque y el borde, pero más a menudo anda bajo, a veces alimentándose de pequeñas flores moradas en los jardines. Típicamente es visto solo, pero múltiples individuos pueden juntarse en un arbusto en floración.